Kiezen voor glastuinbouw

Ingezonden stuk d.d. 27 januari 2025

De politiek moet nu beslissen: bouwen we aan een toekomst waarin het Westland floreert als centrum van duurzaamheid en innovatie? Of zetten we in op een verouderd model van transport en logistiek dat de kracht van onze regio ondermijnt? Het antwoord ligt in de keuzes die we vandaag maken – voor een Westland dat leidt, in plaats van volgt.

Het Westland, staat op een beslissend kruispunt. De geplande uitbreiding van ABC Westland in Poeldijk roept belangrijke vragen op over de koers van de regio: kiezen we voor een duurzame toekomst met lokale kracht, of wint de internationale handel, retail en het belang van de initiatiefnemer?

De focus van de geplande uitbreiding van het logistieke centrum op import en export van exotische producten zoals avocado’s en mango’s uit verre orden staat haaks op de unieke positie van het Westland. Onze regio is een wereldleider in innovatie, lokale teelt en hoogwaardige technologie binnen de tuinbouw. Door te investeren in logistieke activiteiten met lage toegevoegde waarde, zoals het importeren, verpakken en exporteren van exotische producten, wordt de kernkracht van het Westland ondermijnd. Dit kan beter op andere plekken gebeuren met een sterke logistieke infrastructuur.

Lokale productie ipv een verouderd economisch model

Consumenten vragen steeds vaker om lokaal en duurzaam geproduceerd voedsel. Het Westland heeft de unieke kans om hierop in te spelen door zich te richten op lokale productie en een circulair voedselsysteem. Het huidige bestemmingsplan van ABC Westland sluit echter aan bij een verouderd economisch model dat afhankelijk is van lange transportketens en exotische producten. Deze afhankelijkheid maakt de regio kwetsbaar voor schommelingen in de wereldmarkt en hoge transportkosten.

Daarentegen biedt de tuinbouwsector een hoge toegevoegde waarde. Innovatie, efficiënte teelt, robotisering en duurzaamheid maken deze sector een internationaal boegbeeld. Door te investeren in de tuinbouw en bijbehorende infrastructuur, zoals de ontwikkeling van het Masterplan Flora Campus Westland, kan de regio zijn positie als ‘Silicon Valley van de tuinbouw’ verder versterken.

Strategische posities en agro-logistiek

Voor de export van lokaal geteelde producten is agro-logistiek noodzakelijk en onmisbaar. Dit versterkt de internationale positie van het Westland. Toch zijn er betere strategische plekken beschikbaar in de regio, zoals locaties nabij het WHC  en de bloemenveiling. Deze locaties liggen dichter bij de snelweg, beschikken over voldoende beschikbare ruimte en hebben een betere aansluiting op de infrastructuur. Daarbovenop is het huidige tuinbouwareaal is redelijk constant en heeft een uitbreiding van een logistiek centrum geen bestaansrecht op basis van het huidige areaal. Toegevoegde activiteiten zitten in de extra import en export (handel) van exotisch groente en fruit ten dienste van de hier niet aanwezige retail bedrijven. Binnen de sector zijn deze bedrijven voornamelijk gevestigd in de omgeving van Barendrecht, ook onderdeel van de Greenport West Holland.

Arbeidsmigranten en sociaal beleid

De verwerking van de geïmporteerde en geëxporteerd goederen zal een toename van orde grote 700 arbeidsplaatsen met zich meebrengen. Hiervan zal een aanzienlijk deel laag opgeleide arbeidsmigranten zijn. Arbeidskracht die we juist hard nodig hebben in de glastuinbouw in het Westland. Het plan biedt slechts huisvesting voor 200 personen. Dit leidt tot grote druk op de lokale woningmarkt en sociale voorzieningen, wat haaks staat op de ambities van de gemeente om een hoogwaardige leefomgeving te creëren voor medewerkers in de topsector tuinbouw.

Dubbel beleid

De gemeente Westland heeft voor een periode van 4 jaar bijna 1 miljoen beschikbaar gesteld om het huidige imago van de gemeente te verbeteren. Daarnaast investeert het Westland fors in de ontwikkeling van een toekomstgerichte campus voor de tuinbouw. Echter tegelijkertijd zet zij de deur open voor laagwaardige logistieke activiteiten die de lokale economie, leefomgeving en innovatiekracht onder druk zetten. Dit dubbele beleid zaait twijfel over de visie van de gemeente en roept vragen op over haar prioriteiten.

De keuze voor de toekomst

Het Westland heeft de kans om te kiezen voor een sterke lokale economie gebaseerd op duurzame teelt, innovatie en hoogwaardige werkgelegenheid. Politiek leiderschap is nodig om deze transitie te versnellen en een duidelijke keuze te maken. Het behouden van de unieke positie van het Westland als wereldleider in de tuinbouw vraagt een vaste koers en investeringen in lokale kracht, niet in mondiale afhankelijkheid.